在地上看到一些蚂蚁和小小的蚂蚁洞的时候，你能想象它们的地下蚁穴究竟有多大吗？
尽管我们知道，蚂蚁是一种有高效组织的、具有强社会性的群居动物，经常成百上千只居住在一起，但我们可能还是很难想象蚂蚁们的生存空间。
2012年，一群科学家在巴西发现了一个废弃的蚁丘。在地面上看，它们并不大（从人的视角来说），但是为了揭开蚂蚁窝的面纱，研究者们决定，从地表的蚂蚁洞中注入混凝土，填充这个废弃巢穴中的通道，然后再把它挖出来。
听起来似乎很简单，然而在真正操作时，研究者花了整整10天的时间才填充完整个隧道，用掉了10吨混凝土。这说明，看起来其貌不扬的蚂蚁巢穴其实是一个“超级大都市”。
在10天的准备后，研究者们终于开挖了。由于工程过于浩大，这次的挖掘还用上了挖掘机，整个过程共挖掉了40吨土壤，这个巨大的蚂蚁迷宫才得以真正地展现在我们眼前。
直到挖出来后，科学家才发现这个蚂蚁巢穴是多么惊人，它不仅在于大小难以置信，深入地底8米左右，而且结构十分精巧。
蚂蚁大都市中包含着各种看起来精心设计过的隧道，连接一个个圆形房间的“公路”错综复杂，实现了高效运输。还有各种“小路”，为的是连通蚂蚁们栽培的“真菌花园”，以及垃圾场。还有些设计则能保持整个地下巢穴的通风良好。
可以想见，这个曾经废弃的蚂蚁都市曾承担了各类复杂的功能。除了运用集体智慧来挖掘隧道外，还需要将垃圾及时地运出巢穴外，在迷宫般的房间里运输食物等。
将废弃的蚂蚁巢穴制成艺术品，甚至还成为了一种日益增产的收藏热门爱好。Anthill Art便是这样一个艺术组织，它们将无毒的锌或铝注入废弃的蚁穴中，做成独一无二的艺术品。
加州理工学院的研究者想知道，蚂蚁是如何挖出一个巢穴的，因此便将一些蚂蚁放在罐子里，用X射线查看蚂蚁挖掘的具体细节。2021年发布的研究结果表明，蚂蚁可能并不是“聪明”的设计师，但十分有天赋，研究者说：“它们偶然发现了一种符合物理定律的挖掘技术，但效率极高”，因此，它们才能在地底挖出不会塌陷的隧道。
研究者还认为，这种挖掘行为需要进一步学习，说不定以后可以为我们所用，比如模拟蚂蚁的挖掘进行计算机建模，甚至做出“仿生蚂蚁”，就可以帮助人类挖掘隧道。
这是一个陡峭的土堆。科学家提到，蚂蚁知道如何在挖掘巢穴时，达到塌陷之前可以堆积的最陡角度｜Caltech.edu
事实上，在人类世界中，一些庞大的地下都市也十分惊人。在3月的《万物》杂志中的《探秘地下城》便将带你探访一些地下的神秘建筑。其中，土耳其的代林库尤是世界上最大的地下城市，这座地下城中有学校、生活区域、马厩、会议室和教堂，能容纳约2000人。
这篇文章还会带你探秘英国伦敦的废弃地铁站，以及人们是如何靠地下建筑躲避战争攻击的。
本期的其他文章也同样精彩，封面文章《大猫出击》中，我们将看到各种各样的大型猫科动物，以及它们强大的战斗力。它们有什么样的战斗策略？又是如何征服比自己体型大的猎物的？
《星辰之子》听上去十分梦幻，你或许也听说过“人类由星尘构成”这样的说法。事实上，从科学的角度分析的话，我们确实由来自恒星的物质构成。翻开这篇文章，你也许就能了解到我们和宇宙之间的奇妙关联。
本期的博物馆专栏《再见，泰坦尼克》则带我们走进贝尔法斯特的泰坦尼克号纪念馆，金年会金字招牌诚信至上在这里，我们能看到这艘巨轮的前世今生，与之相关的传说故事……
还有更多精彩的文章，来一睹为快！原创文章《微化石中的地球史》、讲述波利尼西亚人探险故事的《独木舟征服太平洋》，以及探寻感官超能力的《畅游感官世界》。
凡本公众号转载、引用的文章 、图片、音频、视频文件等资料的版权归版权所有人所有，因此产生相关后果，由版权所有人、原始发布者和内容提供者承担，如有侵权请联系删除。
原标题：《蚂蚁洞穴有多大？人们往蚂蚁洞里灌水泥，结果灌了10吨还没灌满……》
本文为澎湃号作者或机构在澎湃新闻上传并发布，仅代表该作者或机构观点，不代表澎湃新闻的观点或立场，澎湃新闻仅提供信息发布平台。申请澎湃号请用电脑访问。
本文由:金年会旅行有限公司提供
